Los Browns están obligados a usar a Manziel, usualmente suplente, porque el titular habitual John McCown tiene lesiones en el hombro derecho y las costillas. McCown jugó con dolor en la segunda mitad de la derrota del domingo ante Arizona.
El entrenador Mike Pettine dijo que McCown no tuvo suficiente tiempo para recuperarse. El martes no pudo practicar, y Pettine tomó la decisión de usar a Manziel antes de viajar a Cincinnati.
Esta será la segunda titularidad de Manziel esta temporada, quien ganó ante Tennessee en la segunda fecha cuando McCown estaba inhabilitado por una conmoción cerebral. Manziel reemplazó a McCown al final de los dos últimos partidos.
Manziel, ganador del Heisman en 2012, también es investigado por la NFL por un incidente doméstico.