La policía de Nueva York dijo que dos mujeres murieron en el estallido del miércoles en East Harlem. No se conocían de momento otros detalles. Una empresa de servicios públicos dijo que un residente de un edificio cercano reportó haber olido gas poco antes de la explosión.
El portavoz de Con Edison, Bob McGee, dijo que un residente de un edificio adyacente a los dos que colapsaron informó que olió gas dentro de su departamento, pero pensó que el olor podía provenir del exterior. McGee no quiso especular sobre si una fuga de gas provocó la explosión.
Escenas de la televisión mostraron nubes de humo y a los bomberos lanzando chorros de agua. Cayeron ladrillos sobre vehículos estacionados en el lugar. Las aceras en varias cuadras a la redonda quedaron cubiertas de vidrios, de ventanas y escaparates rotos por la onda.